隨著社會經濟的發(fā)展，水資源緊缺現(xiàn)象愈發(fā)嚴重。就北京來說，北京可用水資源逐年減少，與人口迅速增長帶來的需水量猛增形成了顯著的矛盾。目前，北京人均水資源占有量約300噸，僅為全國人均水平的1/8。北京市市政工程設計研究總院總工程師李藝表示，根據(jù)多年來的資料，北京年均水資源可利用量只有41億立方米2020年，如遇枯水年，北京水量缺口將高達30.9億噸。雖然為了解決缺水“困局”，北京從2003年開始先后建立了5處應急水源供應點，每天可向北京供水100萬立方米；但是，由于“南水北調”工程將推遲5年進京，北京水資源緊缺的情況將日趨嚴峻。在此背景下，北京再生水利用的戰(zhàn)略地位就此提升，污水處理廠提標改造也在進行當中。
根據(jù)李藝的介紹，目前北京城區(qū)的8座污水處理廠具備252萬噸/日的污水處理規(guī)模，再生水處理設施，包括泵站處理規(guī)模為102萬噸/日。由于八座污水處理廠投產較早，其處理標準均未達到北京市升級改造水質目標的要求，需要對其進行提標改造。上述8座水廠的運行和升級改造情況詳見下表：
